Elogio da caminhada

 

Elogio da caminhada

Você conhece algum exercício mais fácil de praticar do que a caminhada?

Não exige habilidade, é barata, pode ser feito praticamente a qualquer
hora do dia, não tem restrição de idade e ainda pode ser feita dentro de
casa se a pessoa tiver uma esteira. "Para uma pessoa que não pratica
nenhum tipo de esporte, uma caminhada de 10 minutos por dia já provoca
efeitos perceptíveis ao corpo, depois de apenas uma semana, explica o
fisiologista do esporte Paulo Correia, da Unifesp. Além da melhora do
condicionamento físico, as vantagens de caminhar para a saúde do corpo e
da mente são muitas, e comprovadas pela ciência. O Minha Vida reuniu 11
benefícios que esse hábito pode fazer para você. Confira aqui e
movimente-se:


1.Melhora a circulação

Um estudo feito pela USP, de Ribeirão Preto, provou que caminhar durante
aproximadamente 40 minutos é capaz de reduzir a pressão arterial durante
24 horas após o término do exercício. Isso acontece porque durante a
prática do exercício, o fluxo de sangue aumenta, levando os vasos
sanguíneos a se expandirem, diminuindo a pressão.

Além disso, a caminhada faz com que a as válvulas do coração trabalhem
mais, melhorando a circulação de hemoglobina a e oxigenação do corpo.
"Com o maior bombeamento de sangue para o pulmão, o sangue fica mais
rico em oxigênio. Somado a isso, a caminhada também faz as artérias,
veias e vasos capilares se dilatarem, tornando o transporte de oxigênio
mais eficiente às partes periféricas do organismo, como braços e
pernas", explica o fisiologista Paulo Correia.


2.Deixa o pulmão mais eficiente

O pulmão também é bastante beneficiado quando caminhamos. De acordo com
Paulo Correia, as trocas gasosas que ocorrem nesse órgão passam a ser
mais poderosas quando caminhamos com frequência. Isso faz com que uma
quantidade maior de impurezas saia do pulmão, deixando-o mais livre de
catarros e poeiras.

"A prática da caminhada, se aconselhada por um médico, pode ajudar
também a dilatar os brônquios e prevenir algumas inflamações nas vias
aéreas, como bronquite. Em alguns casos mais simples, ela tem o mesmo
efeito de um xarope bronco dilatador", explica.


3. Combate a osteoporose

O impacto dos pés com o chão tem efeito benéfico aos ossos. A compressão
dos ossos da perna, e a movimentação de todo o esqueleto durante uma
caminhada faz com que haja uma maior quantidade estímulos elétricos em
nossos ossos, chamados de piezelétrico. Esse estímulo facilita a
absorção de cálcio, deixando os ossos mais resistentes e menos propensos
a sofrerem com a osteoporose.

"Na fase inicial da perda de massa óssea, a caminhada é uma boa maneira
de fortalecer os ossos. Mesmo assim, quando o quadro já é de
osteoporose, andar frequentemente pode diminuir o avanço da doença", diz
o fisiologista da Unifesp.


4. Afasta a depressão

Durante a caminhada, nosso corpo libera uma quantidade maior de
endorfina, hormônio produzido pela hipófise, responsável pela sensação
de alegria e relaxamento. Quando uma pessoa começa a praticar
exercícios, ela automaticamente produz endorfina.

Depois de um tempo, é preciso praticar ainda mais exercícios para sentir
o efeito benéfico do hormônio. "Começar a caminhar é o inicio de um
círculo vicioso. Quando mais você caminha, mais endorfina seu organismo
produz, o que te dá mais ânimo. Esse relaxamento também faz com que você
esteja preparado para passar cada vez mais tempo caminhando", explica
Paulo Correia.


5. Aumenta a sensação de bem-estar

Uma breve caminhada em áreas verdes, como parques e jardins, pode
melhorar significativamente a saúde mental, trazendo benefícios para o
humor e a autoestima, de acordo com um estudo feito pela Universidade de
Essex, no Reino Unido.

Comparando dados de 1,2 mil pessoas de diferentes idades, gêneros e
status de saúde mental, os pesquisadores descobriram que aqueles que se
envolviam em caminhadas ao ar livre e também, ciclismo, jardinagem,
pesca, canoagem, equitação e agricultura, apresentavam efeitos positivos
em relação ao humor e à autoestima, mesmo que essas atividades fossem
praticadas por apenas alguns minutos diários.

"Caminhar diariamente é um ótimo exercício para deixar o corpo em forma,
melhorar a saúde e retardar o envelhecimento."


6. Deixa o cérebro mais saudável

Caminhar diariamente é um ótimo exercício para deixar o corpo em forma,
melhorar a saúde e retardar o envelhecimento. Entretanto, um novo estudo
da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, mostra que esse efeito
antienvelhecimento do exercício pode ser possível também em relação ao
cérebro, ao aumentar seus circuitos e reduzir os riscos de problemas de
memória e de atenção. "Os estímulos que recebemos quando caminhamos
aumento a nossa coordenação e fazem com que nosso cérebro seja capaz de
responder a cada vez mais estímulos, sejam eles visuais, táteis, sonoros
e olfativos", comenta Paulo Correia.

Outro estudo feito pela Universidade de Pittsburgh, afirma que as
pessoas que caminham em média 10 quilômetros por semana apresentam
metade dos riscos de ter uma diminuição no volume cerebral. Isso pode
ser um fator decisivo na prevenção de vários tipos de demência,
inclusive a doença de Alzheimer, que mata lentamente as células
cerebrais.


7. Diminui a sonolência

A caminhada durante o dia faz com que o nosso corpo tenha um pico na
produção de substâncias estimulantes, como a adrenalina. Essa substância
deixa o corpo mais disposto durante as horas subsequentes ao exercício.
Somado a isso, a caminhada melhora a qualidade do sono de noite.

"Como o corpo inteiro passa a gastar energia durante uma caminhada, o
nosso organismo adormece mais rapidamente no final do dia. Por isso,
poucas pessoas que caminham frequentemente têm insônia e,
consequentemente, não tem sonolência no dia seguinte", completa o
especialista da Unifesp.


8. Mantém o peso em equilíbrio e emagrece

Esse talvez seja o benefício mais famoso da caminhada. "É claro que
caminhar emagrece. Se você está acostumado a gastar uma determinada
quantidade de energia e começa a caminhar, o seu corpo passa a ter uma
maior demanda calórica que causa uma queima de gorduras localizadas",
afirma Paulo Correia.

E o papel da caminhada na perda de peso não para por aí. Pesquisadores
da Universidade de Yale, nos Estados Unidos, mostrou que, mesmo horas
depois do exercício, a pessoa continua a emagrecer devido à aceleração
do metabolismo causada pelo aumento na circulação, respiração e
atividade muscular.

A conclusão foi de que os músculos dos atletas convertem constantemente
mais energia em calor do que os de indivíduos sedentários. Isso ocorre
porque quem faz um treinamento intensivo de resistência, como é o caso
da caminhada, tem um metabolismo mais acelerado.


9. Controla a vontade de comer

Um estudo recente feito por pesquisadores da Universidade de Exeter, na
Inglaterra, sugere que fazer caminhadas pode conter o vício pelo
chocolate. Durante o estudo, foram avaliadas 25 pessoas que consumiam
uma quantidade de pelo menos 100 gramas por dia de chocolate. Os
chocólatras tiveram que renunciar ao consumo do doce e foram divididos
em dois grupos, sendo que um deles faria uma caminhada diária.

Os pesquisadores perceberam que não comer o chocolate, juntamente com o
estresse provocado pelo dia a dia, aumentava a vontade de consumir o
doce. Mas, uma caminhada de 15 minutos em uma esteira proporciona uma
redução significativa da vontade pela guloseima.

"Além de ocupar o tempo com outra coisa que não seja a comida, a
caminhada libera hormônios, como a endorfina, que relaxam e combatem o
estresse, efeito que muitas pessoas buscam compulsivamente na comida",
afirma Paulo Correia.


10. Protege contra derrames e infartos

Quem anda mantém a saúde protegida das doenças cardiovasculares. Por
ajudar a controlar a pressão sanguínea, caminhar é um fator de proteção
contra derrames e infarto. "Os vasos ficam mais elásticos e mais
propícios a se dilatarem quando há alguma obstrução. Isso impede que as
artérias parem de transportar sangue ou entupam", diz Paulo.

A caminhada também regula os níveis de colesterol no corpo. Ela age
tanto na diminuição na produção de gorduras ruins ao organismo, que têm
mais facilidade de se acumular nas paredes dos vasos sanguíneos e por
isso causar derrames e infartos, como no aumento na produção de HDL,
mais conhecido como colesterol bom.